10 cosas que no sabías sobre las cuentas corrientes
Hoy en día, casi todo el mundo tiene una cuenta corriente. Para apreciar la comodidad de las cuentas corrientes modernas, conviene analizar su evolución.
La gente ha estado escribiendo cheques durante mucho tiempo
La evidencia más antigua de notas manuscritas utilizadas para realizar pagos proviene de Roma, alrededor del año 350 a. C. Pero la evidencia de la existencia de bancos se remonta aún más atrás, a Mesopotamia, la cuna de la civilización.
La cuenta corriente moderna tuvo su origen en la Ruta de la Seda
Para los comerciantes de Oriente Medio, transportar grandes sumas de dinero no solo era pesado y poco práctico, sino también peligroso. Las caravanas cargadas de oro se convertían en blanco fácil para los salteadores de caminos. Estos comerciantes utilizaban billetes llamados Sakks para indicar a sus bancos que realizaran pagos en su nombre. Durante las Cruzadas, los europeos adoptaron esta práctica y la trasladaron a sus países.
Los banqueros solían reunirse en tabernas para intercambiar cheques
Los empleados solían viajar entre bancos con cheques y grandes sumas de efectivo para conciliar las transacciones de los clientes. La tradición financiera cuenta que todo esto cambió cuando dos empleados se encontraron por casualidad en un pub inglés, entablaron una conversación con una jarra de cerveza y se dieron cuenta de que podían liquidar las transacciones entre sus dos bancos en ese mismo instante. Para 1770, empleados bancarios de todo Londres se reunían en la taberna Five Bells para liquidar transacciones, y así nació la primera cámara de compensación centralizada. Claro que las versiones modernas no sirven cerveza.
Los cheques emitidos por bancos se inventaron en Estados Unidos
Los clientes bancarios solían escribir sus propios pagarés a mano, que podían falsificarse fácilmente. En 1762, el banquero británico Lawrence Childs tuvo la brillante idea de imprimir y emitir sus propios cheques a sus clientes, los cuales incluían números de serie que dificultaban su falsificación. Algunos creen que la capacidad de verificar estos números de serie fue el origen de la palabra "cheque".
En Estados Unidos, los cheques son anteriores al papel moneda federal
En Estados Unidos, el gobierno federal no emitió papel moneda canjeable a nivel nacional hasta la Guerra de Secesión. Antes de eso, los estados e incluso los bancos emitían sus propias monedas, y el gobierno federal solo emitía dinero en forma de monedas.
La línea de firma en los cheques no es en realidad una línea
Fíjese bien. La línea de firma en la mayoría de los cheques es, en realidad, una serie de palabras repetidas una y otra vez. Normalmente, las palabras son algo como "Documento original" o "Firma autorizada", impresas en un tamaño extra pequeño para evitar falsificaciones.
Las primeras tarjetas ATM eran radiactivas
Los primeros cajeros automáticos, inventados en 1967, utilizaban isótopos radiactivos en lugar de tarjetas con banda magnética para realizar retiros. Quizás no fuera lo más recomendable para llevar en el bolsillo. Pero una vez que se inventaron las tarjetas con banda magnética, la popularidad de los cajeros automáticos convirtió las cuentas corrientes que emiten tarjetas de débito en el nuevo estándar.
Las primeras tarjetas de débito eran exclusivas
La primera tarjeta de débito fue emitida por el First National Bank de Seattle en 1978 para ejecutivos de empresas con grandes cuentas de ahorro. Estas tarjetas de débito funcionaban de forma similar a un cheque: el banco prometía que los fondos cubrirían una transacción sin necesidad de un cheque para completarla. Por lo tanto, las tarjetas de débito solo se emitían a quienes tenían una relación duradera y de buena reputación con el banco, ya que, al igual que con un cheque, los fondos no se retiraban inmediatamente de la cuenta.
Las tarjetas de débito no superaron en popularidad a los cheques hasta 2003
Hoy en día, los estadounidenses pueden elegir entre una amplia gama de métodos de pago, desde aplicaciones móviles hasta dispositivos portátiles, tarjetas de débito y cheques. Si bien las tarjetas de débito son las más utilizadas actualmente, pasar una tarjeta de débito tardó 37 años en superar al cheque como nuestro método de pago favorito.
Algunos inventos requieren un acto de genialidad. Los depósitos remotos de cheques requirieron una ley del Congreso.
La Ley de Compensación de Cheques para el Siglo XXI de 2004 legalizó el depósito remoto de cheques mediante una foto con el teléfono inteligente. Esta ley se aprobó para proteger la economía en caso de un desastre que imposibilite los viajes. Además, mejoró significativamente la comodidad y las funcionalidades de la banca en línea y las cuentas corrientes.
En el futuro, es posible que no llevemos billetera.
Los métodos de pago móvil están ganando terreno frente a las tarjetas de débito. Casi el 50 % de los estadounidenses afirmaron usar una billetera móvil. A medida que más comercios comiencen a aceptar métodos de pago móvil, las billeteras digitales sin duda ganarán terreno.
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